柏林奥运会时，世界已处于动荡不安，战争已成一触即发之势。两次世界大战，使原拟在1916年、1940年、1944年举办的三届奥运会成了空白，人们把这几年称为奥林匹克运动史最黑暗的年代。它毁掉了奥运会，也扼杀了世界体育的发展。

1945年大战结束了。是年10月，英国奥委会向国际奥委会申请于伦敦举行第十四届奥运会。当时战火刚刚熄灭，各国正忙于战后工作，申请主办的仅伦敦一家。英国轻易地获得了主办权。

　　运动会于1948年7月29日至8月14日进行。本届参赛国家和地区达59个，这是一个创纪录的数字。运动员共4099人，其中女子385人，也是以往历届所不及的。选手人数最多的前三名国家是：英国313人，美国303人，法国285人。首次参加的有缅甸、英属圭亚那、委内瑞拉、伊拉里尼达、锡兰（今斯里兰卡）、牙买加等。中国派出了33名男运动员参加，篮球10人、足球18人、田径3人、游泳1人、自行车1人，未能取得名次。

　　本届奥运会项目与上届基本相同，只取消了手球和首次列入的女子皮艇。比赛成绩不好，总共只破了4项世界纪录，射击、游泳各1项，举重两项，而田径这样一个开展普及、单项众多的项目，却1项世界纪录也未破，这在奥运会史上是绝无仅有的。

　　但是，本届奥运会仍出现了一些值得一书的人物。有“飞行荷兰人”之称的荷兰女选手布兰克尔斯·科恩就是其中的一个代表。她12年前参加柏林奥运会时，还只是年仅18岁闺中待嫁的少女，而这次已是年过30，双儿绕膝的中年妇女了。她报名参加了4个项目，8月2日100米赛中，她第一个到达终点，成绩是11秒9。裁判形容她疾跑如飞，“荷兰女飞人”美称就是这样获得的。之后，她又获得了80米栏、200米跑和4×100米接力赛的冠军。在这届奥运会上总共获4枚金牌，成为与柏林奥运会欧文斯齐名的人。

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