揭秘1908年奥运会：罗马因财政困难放弃主办权

　　　“我们英国人热爱运动，英国是许多现代体育项目的摇篮。伦敦在1908年和1948年举行过两届奥运会，尤其是1908年奥运会，那是一个传奇，在世界奥运史上留下了重要的一笔”，英国奥林匹克协会新闻部主任米莱姆·威尔肯接受记者专访时不无骄傲地说。

　　临危受命

　　捡来赛事办得火

　　在申办第四届奥运会的竞争中，伦敦败给了意大利的罗马，这本来多少让英国人有点失望。但1906年意外的事情又让英国人喜出望外。罗马因为维苏威火山爆发而面临财政困难，无力兴建体育设施，宣布放弃主办权。眼看只有两年时间了，国际奥委会火急求助于当时的世界之都伦敦。那个时候的大英帝国实力超群，在经济和影响上都是全世界最牛的国家。因而伦敦没有畏惧“这块难啃的骨头”，欣然同意主办1908年奥运会。

　　威尔肯说，在不到两年的时间内，伦敦就把一切有关奥运会的事项搞定。10个月就在西伦敦的白城建起了一座当时世界最大、可容纳6.8万人的体育场。虽说和前几届一样，整个赛事持续了好几个月，但重要项目都是在7月份进行。那次赛事在参加国、选手人数和项目总数上均超过了前三届奥运会，“那是当时规模最大的奥运会，从时间、管理和影响方面来看，1908年奥运会也许是迄今组织得最好的奥运会。”

　　载入史册

　　1908奥运创先河

　　除了白城体育场成了现代综合体育大型设施的雏形之外，1908奥运会还开创了一系列先例，诸如：第一次在开幕式上举行以国别形式让运动员统一着装行进的入场式；参赛运动员第一次超过了2000人，比前三届的总和还多；第一次公布奖牌榜，英国以56块金牌居首位；第一次有五大洲的代表参加，让奥运会真正走向了国际化；第一次确定了马拉松的距离，一直沿用至今。

　　威尔肯指出，尤其值得一说的是意大利马拉松选手皮特里的故事，他是第一个跑进体育场的人，但由于体力不支先后摔倒5次，最后是在体育官员的搀扶下跨过了终点。虽说裁判宣布了他的成绩无效，但引起了观众的极大同情。亚历山德拉皇后为了表示慰问和鼓励，还专门给他颁发了一个奖牌。“今天，那场马拉松冠军海伊斯的名字早已被忘却，而皮特里的故事却流传很广。这就是‘重在参与’的奥运精神。”