1920年,第7届奥运会在比利时的安特卫普举行。为了纪念在一战中牺牲的将士,经组委会讨论通过,在会场中点燃焰火,以象征和平。当绚丽的焰火燃起时,场面极为壮观庄严。 为了发扬奥林匹克的精神,传播友谊与和平,1928年奥委会通过决议,正式规定在开幕式上要举行隆重的仪式,点燃圣火台上的火炬,以火炬燃烧与熄灭象征开幕与闭幕,同年在荷兰的阿姆斯特丹市举行的第9届奥运会上即执行了这一决议。