2000年全市人口约480万多人，居民以汉族为主，并兼有彝族、白族、哈尼族、壮族、傣族、苗族、回族、纳西族、瑶族、景颇族等少数民族。大部分少数民族都有自己的语言及民族文化，有的还有自己的文字。
主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教五大宗教，此外，当地的少数民族还信仰自然崇拜、祖先崇拜、原始的图腾崇拜等原始宗教，如白族的本主崇拜，纳西族的东巴信仰等。
于丹擎祥云圣火
姚明传神圣祥云
