如果从性别的视角考察百年奥运史，2008北京奥运会注定会是一个崭新的里程碑。
国际奥委会主席罗格预测，参加本届奥运会的女选手比例很可能首次达到50%。同时，北京奥运赛场上的女子项目也将多于往届，在总共302个小项中，男子项目165个、女子项目127个、男女混合项目10个，其中在新增或替换加入的9个项目中，女子项目为6项。
毫无疑问，这些可喜的变化对于奥林匹克运动的发展将产生深远的影响。
从被奥运会拒之门外，到赢得自己应有的权利和男性的尊重，千百年来，一代又一代杰出的女性前仆后继地在崎岖的奥林匹克之路上艰苦顽强地跋涉。
初登奥运舞台
古代奥运会只为男子而设。古希腊人认为，运动会是一种庆典活动，妇女出席会亵渎神明，而且运动员都是赤身比赛，妇女参观，多有不便。古代奥运会甚至还明文规定，凡是妇女私自参观运动会或参与盛典者，将被处以极刑。
1896年，在法国顾拜旦男爵的倡议和组织下，第一届现代奥运会在雅典举行，但赛场上依然不见女性的身影。令人遗憾的是，顾拜旦虽然是现代奥林匹克运动的奠基人，但他的男权思想根深蒂固，一生都极力反对和阻挠妇女参加奥运会。
但时代前进的潮流不可阻挡。19世纪70年代末，蓬勃发展的女权运动从政治、文化、教育等领域扩展到了体育领域。与此同时，医学、人类学、心理学等诸多科学研究证明，女子大运动量活动并不影响女性的身体机能。这一成果极大激发了女性参与体育运动的热情。
1900年，女性强行登上了奥运舞台。在组织混乱的第二届巴黎奥运会上，19名女选手穿着重达18公斤的盛装，参加了网球、高尔夫比赛。1900年7月11日，来自英国的夏洛蒂·库珀成为历史上第一位获得奥运金牌的女选手，她拿到了网球女单和混双冠军。不过当时的国际奥委会拒绝承认这一成绩。
二战后，日益开明的国际奥委会开始积极为女性参与奥林匹克运动创造条件，女性参与奥运会的人数不断上升。1976年蒙特利尔奥运会女性参赛比例突破20%，1996年亚特兰大奥运会突破了30%，2004年雅典奥运会达到了40.74%，绝对人数高达4329人。
女性在参与奥林匹克运动的深度上，同样取得了可喜的进展。
前国际奥委会主席萨马兰奇先生在任期间一直致力于提高妇女在体育中的地位。在他的积极倡导下，1981年两位女性走入国际奥委会，结束了国际奥委会长达87年全部由男性担任委员的局面。1997年，美国的阿尼塔·德弗兰茨成为第一位当选国际奥委会副主席的女性，这是迄今为止女性在奥林匹克运动史上担任的最高领导职务。女性进入决策层使妇女不但加入了“男人的游戏”，而且也参与到“游戏规则的制定”中，这对奥林匹克运动的制度、组织等结构体系的变革产生了重要影响。
展现魅力风采
越来越多的女性参与到奥林匹克运动中，使自身获得了解放和更加全面地发展。百年来，她们以不懈的努力和出色的表现证明，在广阔的奥运舞台上，女性正发挥着越来越重要的作用。
在相当长的时间里，被誉为“运动之母”的田径项目曾是女性的禁区。直到1928年奥运会，女性才被允许参加田径比赛，而且在其后的56年间，女子赛事中没有超过1500米距离的项目。
1984年，女子马拉松终于进入奥运会，这也是世界女子体育运动发展史上的非凡事件。8月5日，美国选手琼·贝萝蒂以2小时24分52秒赢得第一枚奥运会女子马拉松金牌，她向世人证明，女性可以不必承受比男性更多的痛苦完成马拉松比赛。这一成绩超过了1956年奥运会男子马拉松冠军的成绩。有人甚至认为“如果马拉松比赛的距离是60公里而不是40公里，女性运动员很可能会超越男性。”
1960年罗马奥运会，男子400米自由泳冠军罗斯的成绩比女子冠军快了32秒。然而，仅仅用了12年，女选手就追平了罗斯当初的成绩。到了1976年，罗斯即使参加女子比赛也很难取胜。今天，一些十几岁的女选手游400米的速度比昔日的罗斯快很多，而且在比赛后也不会气喘吁吁。
在赛场上，女性不仅同样实践着“更快、更高、更强”的追求，她们对奥林匹克运动还有着独特的贡献，那就是让五环“更美”。
从1964年开始，女子参加的奥运比赛项目迅猛增长，有人认为男子有的项目女子也必须相应设立，她们希望通过与男性保持“一致”实现性别平等，这种要求促成了奥运女子项目的男性化。但此后20年间，女子运动出现了新的变化，女性不再一味强调与男子“一致”而无视女性特质，她们要在赛场上展现自身独特的个性与美丽。
1984年第二十三届洛杉矶奥运会首次设立了只允许女运动员参加的项目：艺术体操和花样游泳。这一举措使女子奥运项目从量的攀比上升到质的飞跃，是“男女平等”的要求在奥运会上的深层次体现，女性开始摆脱男性模板，转向了以自己为坐标系的解放，并使得体育这一人类文明在整体构架上更臻于完美。
重在开创未来
正如萨马兰奇先生所说：“妇女在体育运动中所取得的巨大成就并不意味着在奥林匹克运动中女子同男子已经平等。事实上还存在着很大的差距。”
目前，国际奥委会110名委员中女性委员仅占10%，这与其制定的女性委员要达到20%的目标还相距甚远。在国际奥委会执委会(国际奥委会核心权力机构)的15名委员中，女性只有1人。由此可见，国际奥委会管理层的性别比例依然失衡。
在世界范围内，女性参与体育运动仍然面临许多制约。
长期以来，固有的性别观念始终维系和强化着以男性为中心的文化，女性更多被局限于家庭和传统角色，影响到她们对生活目标的追求和自我价值的实现。
传统文化中，女性特质更多地被定义为“阴柔、内敛、顺从”，这与崇尚“阳光、开放、竞争”的体育气质完全相悖，因此女性参与体育运动的热情不被鼓励甚至遭到打压。
一些国家由于宗教原因反对妇女进入公共空间，更不允许她们参加体育活动，全球范围内有上千万妇女没有参与体育活动并从中获得乐趣的权利。
一些媒体忽视、漠视女性体育的存在，甚至扭曲女性体育的价值，这些不良倾向给女性体育的健康发展设置了舆论障碍。
此外，从体育消费和商业角度来看，厂家和赞助商们经验性地认为投资于男子体育活动和赛事可以获取更多的利益，忽视了培育和开发体育市场中极具潜力的女性项目，这也使得女性体育在发展过程中难以获得足够的资金支持。
联合国秘书长潘基文在今年国际妇女节的讲话中指出，“妇女的进步就是全人类的进步，在社会性别平等问题上，体育发挥着重要作用”。
奥林匹克运动历经百年，由于妇女的参与,其内涵才更加丰富,体系更加完善。但是，妇女参与奥林匹克运动所面临的种种困难与挫折还不可能在短期内消除。女性要在奥林匹克运动中真正实现男女平等的美好理想，更多的还是要靠自身的不懈奋斗。
于丹擎祥云圣火
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