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“玩火”成性
沿着“鸟巢”性感的弧度向上，沿着森林公园蜿蜒的龙形水系向上，沿着居庸关古朴厚重的长城向上，沿着永定门、天安门的中轴线向上，万千烟花纷至，烂漫如张张中国笑脸。
有朝一日能独自在空旷的天安门广场放一次烟火，是蔡国强儿时的夙愿。
成名于“玩火”，遂惊艳天下，他自然是奥运会开幕式视觉特效艺术总设计的不二人选，协助张艺谋打造开幕式的迷幻盛宴。
“焰火一般不被人们理解成为一种艺术，大部分人都觉得它只是一个秀。对于艺术家来说，它有一种危险，我反而将它作为一种挑战。”蔡国强说。
早在1984年，就读于上海戏剧学院的蔡国强，就尝试用家乡泉州盛产的鞭炮火药探索艺术创作，直接点燃后造型成为字画。后来，蔡国强带着大量的火药作品赴日留学。因日本当时很偏爱这种反映东方文化的纯粹火药艺术，他打响在国外发展的第一枪。
2001年10月，蔡国强受邀设计了上海APEC大型景观焰火表演，这是他在国内的首次正式亮相。半小时的焰火表演，当时着实让中国上海火了一把。
“他做的东西看起来很‘杂’，但都根植于东方传统文化之上。他对事物的感受能力很强，就像一块干净的海绵，能够一下子把周围环境所赋予的讯息全部吸进去，然后在创作时全部释放出来，之后他又会成为一块干净的海绵，去吸收新的东西。”这是同为画家的妻子吴红红在接受媒体采访时对他的评价。
北京之夜，全球数十亿观众为奥运侧目，代表中国古代文明智慧的火药，在这位“玩火”大师手中，再次玩出震撼。
这其实并不仅仅关乎于艺术创造，还需克服诸多技术难题。
奥运会主会场“鸟巢”是贴膜的特殊钢结构建筑，燃放焰火对安全和环保要求很高。蔡国强自信应对，“艺术总是在有限或者有困难的条件下寻找可能”。设计师们在场地内外都做了多次模拟测试，包括焰火的高温对“鸟巢”顶部贴膜可能产生的破坏性实验。
除了特殊的膜之外，“鸟巢”特殊的结构也给焰火表演的设计提出了挑战。“鸟巢”的顶部是向场内弧形延伸的“檐儿”，形似一只加上了半封闭盖子的碗。这样的建筑结构迥异于以往的焰火表演场所。以往大型焰火表演的体育场顶部没有檐儿，场内的观众可以看到整体的焰火效果，高空转播也可以拍摄到场内的情况。基于此，蔡国强团队在焰火设计时必须考虑到这一特殊情况，充分照顾场内场外的互动。
现在看来，这些都没有成为问题。因为是夜，沿着“鸟巢”性感的弧度向上，沿着森林公园蜿蜒的龙形水系向上，沿着居庸关古朴厚重的长城向上，沿着永定门、天安门的中轴线向上，万千烟花纷至，烂漫如张张中国笑脸。
蔡国强
1957年生于福建泉州。1981-1985年就读于上海戏剧学院舞台美术系。1986年赴日本留学，1995年移居美国纽约。曾获1995年日本文化设计奖、1995年第46届威尼斯双年展“超国度文化展本尼斯奖”、1999年第48届威尼斯双年展国际金狮奖、2001年美国欧柏特艺术奖。2001年，负责APEC大型景观焰火设计。2008年，担任北京奥运会及残奥会视觉特效艺术总设计。本报记者 张瑾
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