从罗雪娟退役后，中国游泳队在走入后“罗雪娟时代”，无人拥有绝对夺金实力的游泳队也陷入前所未有的窘境。但是8月14日在“水立方”，刘子歌凭借完美的发挥，向世界证明中国游泳队绝非“软柿子”。
她的横空出世就像一部传奇，这个只有19岁的上海姑娘，说起她的游泳生涯，只能用“速成”来形容，2004年进入上海队，2007年就升入国家队，在同年的全国游泳锦标赛和2008年全国游泳冠军赛上，刘子歌两度夺得女子200米蝶泳金牌。国内是一枝独秀，不过国际大赛上，刘子歌的成绩平平，2007年她的最好成绩仅列世界第21位。
冠军是被逼出来的 刘子歌的启蒙教练刘东第一眼看到刘子歌的时候，就发现了她最大的长处：出众的身体素质。而那时候的刘子歌学习也特别好，还是班长。但刘子歌走入游泳馆纯属偶然，用她启蒙教练的话说“刘子歌是被逼走上游泳这条路的。”刘东教练说：“我从事教练的第一年去学校选孩子，一眼就看中了她。”提到看中，刘东教练详细解释道：“刘子歌的自然形态特别出色，身高、臂长、身材比例都非常出众。但是她也有她的劣势，就是协调性相对而言较差，我也就特别对她这方面着重进行了训练。而她小时候体质特别不好，所以她父母也想让她锻炼一下身体。”
一年里成绩如火箭蹿升 刘子歌素有“拼命三郎”之称，最大的特点是能吃苦。2004年，她在上海游泳队训练时，就非常勤奋和努力，经常自己增加训练强度，每天经常泡在游泳池里进行训练。这样的训练终于有了回报。2004年她参加了俄罗斯世界杯短池游泳赛，并一举夺得了200米混合泳的冠军，让国人大为惊叹。三年后，也就是2007年9月在重庆举行的全国游泳锦标赛上，她以2分10秒19夺得女子200米蝶泳冠军，并达到了北京奥运会该项参赛A标。
她的2007年最好成绩也不过排在当年的世界第21位，到了今年4月的全国游泳冠军赛，刘子歌在女子200米蝶泳决赛中再次取得长足进步，以2分07秒76的成绩力克世锦赛第四名、广州选手焦刘洋获得冠军。虽然短短半年时间她就已经将200米蝶泳成绩提高了将近3秒，然而这个成绩也只能排在世界第8，谁也不敢想象最后刘子歌能一举夺冠。但奇迹却发生了，从4月到8月，短短4个月时间，刘子歌再次将自己的成绩提高了3秒多并勇破世界纪录。
这个冠军很听话 刘子歌的父亲得知女儿夺冠的消息后坦言很激动。对于刘子歌的成长，刘爸爸说：“刘子歌这孩子从小就特别懂事。小时候孩子学习就特别好，还是班长，而我觉得她最大的优点就在于非常坚强，小时候不管发烧还是感冒，到医院输完液马上又回到游泳馆训练。”
刘子歌是上海宝山区体育局于2004年从辽宁引进的，当时引进的是师徒三人：教练金炜、刘子歌以及另一位男弟子石峰。刚来的时候，刘子歌和石峰都是在二线队，他们的成绩提高得很快，很快就进入了一线队。“她一天最起码有5个小时泡在水里。”曾经在辽宁时和刘子歌一个房间4年的赵子涵介绍。“你们能想象吗？19岁的姑娘，手机没有，笔记本电脑没有，训练下来后就是学英语。”在昨天上海游泳队的大本营，领队秦斌的话语令在场记者相当惊讶，但秦斌却保证没有丝毫的夸大，“是的，她训练之刻苦，让我们都很感动，对自己的要求非常严格，才能取得今天的成绩。”
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