以33岁“高龄”斩获奥运羽毛球女单冠军，在世界羽坛是罕见的，但张宁却在运动生涯即将谢幕之际再次迎来巅峰时刻。回望这么多年追逐奥运梦想的心路历程，18日晚，宣布退役的张宁感慨良多。
张宁属于典型的“大器晚成”，自1994年就已经开始代表中国出战尤伯杯，但张宁在2003年时才夺得人生第一个女单世界冠军。羽毛球运动员通常二十五六岁就会退役，张宁透露，其实在2001年她就想告别羽坛，但中国羽毛球队总教练李永波给她说了一句话，“我觉得你的能力还可以打，只要释放自己就能赢来属于自己的荣誉。
”张宁说，李永波的话给了她巨大鼓舞。
张宁一鼓作气，在雅典奥运会上夺取了女单金牌。雅典奥运会后张宁想到了急流勇退，不过李永波再次拒绝张宁退隐，他说了影响张宁运动生涯的第二句话，“坚持下去，我觉得你还行。”
于是张宁又站在了羽毛球赛场上，一路拼杀，直至在北京奥运会上卫冕女单冠军。18日晚，当记者请李永波说出张宁是否还能坚持下去的第三句话时，他笑着说：“张宁非常优秀，但她真的不能再打了。她可以把两届奥运会冠军当作一笔宝贵的财富留给新人，所以奥运会后她当教练最好了。”
在北京奥运的卫冕之路上，张宁曾流了三次泪。“第一次哭，是因为我被独自分在了下半区，累得哭了。”张宁说，“第二次，是打败了四个国外选手进入决赛，激动得哭了。”张宁第三次哭的时候，是登上了冠军领奖台，“第三次哭，是感觉这四年自己付出了很多，觉得太不容易了。”
张宁的丈夫于洋是中国羽毛球队的教练，为了备战北京奥运，夫妻俩把房子买好了，却一直抽不出时间装修。奥运会后，张宁的最大愿望是全身心地休息一下，她说，自己已经想好要做一个好妻子，不过是否要做一个好妈妈还没考虑好。
昨日上午，中国羽毛球队正式批准了张宁的退役请求，在离开奥运村之前，李永波再次说到了张宁，“她的年龄比谢杏芳大，体力应该比她更快耗尽，但能坚持下来拿到金牌，就是因为她的那种信念。”本报特派北京记者
杨怡
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