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搜狐体育讯 文/胡江波
北京奥运会将因为什么而被反复回忆？当菲尔普斯奇迹的当量至少不亚于中国的近50枚金牌时，美国体育的优势已无需辩驳。
中国代表团的夺金势头渐缓，等待“登基典礼”——闭幕式的时候，美国人的奥运会正如火如荼，他们展示力量的舞台刚刚拉开大幕：一个惊人的事实是，在集体球类项目中——篮球、足球、排球、沙滩排球、棒球/垒球、水球，除男足外，美国人全部杀入了最后阶段，将他们雄厚的竞技体育基础一展无余。
单看金牌榜，人们几乎有理由相信，美国人将会有一种强烈的挫败感。自苏联这个庞大的体育机器解体后，美国人在奥运会金牌上的优势，还是第一次被夺走。然而，美国人自有保持自信的理由，不但是因为他们并没有丢掉（通常被认为更能反映一国体育基础的）奖牌榜第一，而且，只需要简单分析中美金牌，就能知道，美国人的“含金量”更高。
他们所擅长的项目并没有明显变化，有望维持上届36枚金牌的成绩。在那些更有市场和国际参与度的体育项目中，他们依然强大。也许会有人会试图拿美国田径过去几天的不断失手作为反证，但实际上，虽然因为牙买加人的骤然爆发和接力队频繁掉棒，让他们失去了不少金牌，没能实现史上最强大田径队的承诺，他们仍然可以在田径奖牌榜上遥遥领先。
美国人将失去连续三届的金牌榜第一。他们有一支可能拿到一块金牌的梦之队，却无法抵挡中国的三支“梦之队”：举重队、跳水队和体操队。换句话说，被一种策略所击败，“全民健身”输给了“举国体制”。英国《卫报》的评论曾把这种策略和“孙子兵法”联系起来，认为中国人避实击虚的原则，将导致美国队在北京失去金牌榜首。从另一个角度看，是基于身体素质的美国体育输给了基于技巧和应变的中国体育。
两国之间直接对话比较集中的赛事，是体操。其余少有交集。有一个微妙的场景：在女子体操高低杠比赛中，何可欣和柳金得分相等，但是根据“打破平分”规则，在一套复杂的算分程序后，何可欣胜出；然而，柳金的奥运经历是满足的，因为她是女子全能冠军。
尽管奥运会是一个以倡导奥林匹克精神为目的、追求非职业化和非商业化的赛事，然而商业社会早已经将它打上了商业的烙印，无数的商业赞助合同、电视转播合同，以及寻求奥运投资收支平衡的需要，都已经让奥运会无法摆脱商业化。而商业化时代最重要的参照系是市场，是规模，是赢利。如果考虑体育的原始价值，决定某项运动成败的则是普及率和参与人数。
因此，在衡量金牌榜或奖牌榜的时候，不能将每枚奖牌简单地相加，而需要为每枚奖牌设置一个权重，决定权重的，可以是市场规模，也可以是参与人数。
美国人在球类总共男女16个小项中不太可能拿到8枚金牌（这相当于中国举重队的收获），但这并不影响他们拥有世界上最好的篮球联赛，有着世界上最繁荣的体育产业。美国整个体育产业占到GDP的2.4%，占全世界体育产业的一半，拥有超过3000亿美元的生意，直接或间接影响到的GDP达到上万亿美元，几乎每一位职业运动员，都可能在这个产业链中找到生存的价值。甚至，在奥运会上你根本看不到北美四大职业联盟中的三个——MLB（职棒）、NFL（美式橄榄球）和NHL（冰球）球员的表演。然而，这并不影响这三大职业联盟每年总共超过100亿美元的营业收入，并不影响他们的球员拿着动辄几百万上千万美元的工作合同。
中国整个体育产业，乐观地估计则不过100亿美元。从体育产生的可见经济价值计算，中美体育的差距，依然如中国人均GDP5300美元（注：2007年按购买力数据）相比美国人均GDP45800美元的差距，甚至比这还要大。
通过2008年奥运会，中国人被世界重视的感觉将达到两个世纪来的高点。经过多年的经济繁荣，中国政府正努力控制经济的过热倾向，美国人却在与突如其来的次贷危机做殊死搏斗。美国人确实对自己国家的前途产生着担忧，一项调查表明，有8成的美国人相信，他们的国家正走在错误的道路上。《经济学家》杂志刊出了“美国不快乐”的文章，漫画中的自由女神耷拉着脑袋。然而，就如股市风云所揭示的那样，乐观或悲观只是人对外界信息的一种心理反应，它只与心理活动的波动有关，而并不能完全代表社会的真实方向。美国仍然是这个世界最庞大和最重要的经济体，最庞大的人才库，在新经济领域占据着全球独一无二的领袖地位，至少过去20年是世界唯一的超级大国。“美国梦”仍是很多人的现实梦想。美国人仍然是最能吸收并且用好外来人力资源的国家，郎平、柳金，一个来自中国，一个来自俄罗斯，都为美国所重用。
有人认为，美国代表团此番参赛肩负着振奋国家士气的重任，并由此推断美国人在金牌榜上被中国人击败，将导致美国人在民族层面产生挫败感的人。也许应该回顾7月22日的美国代表团壮行会：美国总统乔治·布什在白宫为运动员们布置的任务是输出他们引以为豪的“文化”、“价值观”和“气质”，而不是重拾某种失去的信心——这个已经站在奥运会领奖台上长达100年的国家，从未担心过自信心的问题。
然而，就如“中国威胁论”造成的冲击，当中国按购买力计算已成为第二大经济实体，并将在2008年登上全球进出口总额第一的宝座时，对外来力量的本能反应，在欧美国民心中或多或少会留下不安的阴影。今年3月欧美媒体对中国的集体行动，就是这种不安的表露。
因此，中国在奥运会金牌榜上的霸主地位，并非没有意义。它不仅是试图表达自己的最直接信号，而且用一种粗糙的方式让世界其他部分感受到了一种真实压力。虽然一枚举重金牌的分量，不能与一个足球世界杯冠军或一枚奥运会篮球金牌的分量相提并论，但45枚奥运会金牌的意义，依然有它的威慑力。
2008年8月18日，刘翔在全中国人的关注中，选择了因伤退出，各种情绪交织在鸟巢上空，并试图寻找一个可以让自己心灵得到抚慰的真相解释。为什么一个110米栏选手竟可以引起一个拥有13亿人口的国家如此大的群体性反应？因为他是第一个在田径项目上拿到金牌的中国男人。
美国失去了田径场上的皇冠——男子100米冠军，他们最好的田径选手之一盖伊一败涂地，但是美国并没有哀鸿遍地。因为他们已经有了傲视百年的皇冠在手，菲尔普斯的“第八交响曲”是体育史上的最强音。
北京奥运会将因为什么而被反复回忆？当菲尔普斯奇迹的当量至少不亚于中国的近50枚金牌时，美国体育的优势已无需辩驳。
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