在北京申办奥运会的宣传片里，有一个国人非常熟悉的“洋面孔”，他就是瓦尔德内尔。因为参与了拍摄他国的申奥宣传片，瑞典的老百姓一度还对他们的 “乒乓英雄”颇有微词。但对于热爱乒乓球就像生命一样的老瓦来说，帮助奥运会在将乒乓球视为“国球”的中国举行，是理所应当的事。
“上世纪80年代初，我就在中国训练，中国乒乓球的水平很高，而且这20年来发展得越来越好。乒乓球是中国的国球，作为乒乓球运动员，我当然希望奥运会在热爱乒乓球的国家举行，能为北京申奥是我的荣幸。我相信，中国乒乓球队会在明年的北京奥运会上取得好成绩。”老瓦笑着说。
虽然瓦尔德内尔已经从瑞典国家队退役，但离开国际赛场的老瓦并没有离开乒乓球。“我现在还在打球，在德国的一家乒乓球俱乐部打联赛，佩尔森(瑞典乒球名将)也在这个俱乐部，我们的成绩还不错哦。”老瓦颇为得意地对记者说道。
虽然退役了，但老瓦说，中国球迷在北京奥运会上还能看到他，“不过，看不到拿着球拍的瓦尔德内尔了，因为我现在是瑞典奥委会的成员，明年奥运会将以官员的身份去北京观战。”
有机会把酒吧开到南京
从1983年至今，瓦尔德内尔参加了11届世乒赛，独自与强大的中国队对抗21年，其中他4次率队夺得男团冠军、4次男团亚军，此外还各有两次男单亚军和男单季军入账。通过乒乓球，更多的中国人认识并喜欢上这位瑞典球员，而老瓦也把中国当成了家，在北京三里屯，他还开了个自己的酒吧。
“现在酒吧的经营很正常，生意还可以。”老瓦说，他会定期去打理酒吧的生意。“明年北京要举行奥运会，我的酒吧生意会更好，大家都可以到我这里来享受运动带来的快乐。”老瓦透露，明年他的酒吧里会有更多关于奥运、关于乒乓球的元素。现场有人建议老瓦在南京也开个连锁酒吧，对此，老瓦点头笑道： “南京是座非常美丽的城市，都怪这次行程太仓促，来不及仔细游览，以后有机会一定再来考察一下。” (南京日报记者 朱 彦)
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