伦敦：资本主义中心

　　文Paul Johnson

　　伦敦在21世纪蓬勃发展的全球经济中扮演着重要角色。当然，这并不是什么新闻，早在18世纪80年代到1914年，它已经是当时世界上最重要的金融中心。但之后，它的地位被纽约取而代之。

　　金融业现在不仅是英国最大的收入来源，也是最大的用人行业，而且绝大多数的金融从业人员都不得不生活在伦敦。伦敦就要被挤爆了。移居到伦敦的人很多来自苏格兰、爱尔兰和威尔士，但是也有大约100万波兰人生活在伦敦市区和周边，他们是受人欢迎的技术工人，从事着水管工、建筑工、技师、电工和机械制造工作。

　　法国人的涌入也具有同等重要的影响。他们因为法国经济的停滞不前和长期的高失业率而选择逃离祖国。实际上，这是自1066年的诺曼征服（NormanConquest）后法国人最大的一次“入侵”，他们已经在英国总人口中占有一定比例。在过去，法国人强烈讨厌在伦敦生活，他们那时更喜欢巴黎。但现在，他们（尤其是受过良好教育的年轻人）声称巴黎的文化、社会和经济都已经死亡，而伦敦才是充满活力之地。在伦敦市区和周边一直都生活着大约50万法国人——实际上，正是因为如此众多的人数，使萨科齐（NicolasSarkozy）意识到有必要在伦敦进行竞选活动，以赢取这部分法国人的选票。

　　除了欧洲人的“入侵”外，来自印度、巴基斯坦、撒哈拉以南非洲地区、海湾阿拉伯国家，以及中国香港的很多人也陆续移居伦敦。这些还只是最主要的移民人群。街道变得非常拥堵，以至于政府不得不通过征收“交通拥挤费”（congestioncharge）来减缓高峰时段城市中心的交通流量。（该措施非常有效，纽约市市长布隆博格[MichaelBloomberg]也正计划采用这一措施。）媒体抱怨伦敦现在面临着垃圾危机、学校危机、医院床位危机、监狱危机，等等。虽然城市没有以前那么脏乱，但的确非常嘈杂；私营公司已经从老化、低效的联邦政府手中接管了市政服务。

　　伦敦是世界上生活成本最高的城市之一，其住房价格让人却步。要想在伦敦购买一栋住房，没有50万美元是万万不能的，不管这个住房是什么类型，位于伦敦哪个区域。公寓的价格也不低，而且租金简直是天文数字。

　　在伦敦，你会觉得生活是残酷的、郑重的，而世界是残忍的，充满着竞争。生活在伦敦就好像是搭乘过山车，伴随着刺激和危险，一路急驰着冲向未来。伦敦就是资本主义的中心——不管是看、触、嗅，还是听，方方面面都体现着这一点。我想，从美国内战（CivilWar）结束到华尔街股灾（WallStreetCrash），这么多年的发展中，纽约必定也充斥着同样的扩张和冒险氛围。当然，伦敦还同时充满了机遇和欢乐。伦敦现在正和巴黎竞争世界美食中心的地位，它拥有和巴黎同等数量的顶级餐馆，但是却比巴黎拥有更多不同风味的佳肴。