“我想当旗手”，身高2.11米的易建联在奥运村举行的中国代表团入村仪式上，向媒体表达了自己对于担当旗手的渴望。在新中国成立后参加的历届奥运会的开幕式上，旗手都来自男篮。
易建联主动请缨
当选奥运旗手恐怕是很多运动员的梦想，而中国的奥运旗手历来的主要特点是身材高大、形象健康。也许是参透了其中奥妙，身为男篮队员的易建联主动请缨，面对提问，他没有掩饰自己的渴望，他说：“我很渴望当中国代表团的旗手，毕竟每个人都想当旗手，我当然不会例外，我很想！”
对于奥运旗手的人选，国家体育总局副局长冯建中表示：“现在团部已经有了一些合适人选，但距离奥运会还有一段时间，最后会根据运动员的比赛时间、训练安排来确定，甚至可能在开幕式前发生变动。关于姚明当旗手的说法，那只是记者的想法而已。”
姚明被外国媒体看好
易建联可能成为本届奥运会中国运动员代表团旗手的消息勾起了姚明的“举旗瘾”。“我非常想再做一次旗手，因为这可以给我更大的动力，没有比这个更令人振奋的了。担任中国代表团旗手是我迄今为止的最大荣誉，这是一辈子的荣誉。”姚明说。在2004年的雅典奥运会上，姚明就高举着鲜艳的五星红旗引领中国体育代表团出场。那是姚明到目前为止惟一一次为国家举旗。
外国媒体则认为中国代表团的旗手“必定是姚明”，因为他是中国“最高、最强壮、最著名”的运动员。但国家体育总局副局长冯建中对此笑言：“那只是他们的想法。”
中国历届奥运会旗手及身高
●1984年洛杉矶奥运会：
王立彬2.02米
●1988年汉城奥运会：
宋涛2.08米
●1992年巴塞罗那奥运会：
宋力刚2米
●1996年亚特兰大奥运会：
刘玉栋1.98米
●2000年悉尼奥运会：
刘玉栋1.98米
●2004年雅典奥运会：
姚明2.26米
于丹擎祥云圣火
姚明传神圣祥云
