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| 8月23日，42岁的老将佩尔森与比他小12岁的中国选手王励勤争夺男单铜牌。 |
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| 瑞典国王古斯塔夫、王后西尔维娅和王子菲利浦在球场为佩尔森加油。 |
实习记者 冯笑
当三面五星红旗在乒乓球男单决赛的颁奖仪式上升起时，我们不该忘记那位离领奖台最近的瑞典人——佩尔森。
昨晚，在北京奥运会乒乓球男子单打第三、四名决赛中，瑞典老将佩尔森0比4不敌中国队的王励勤，再度无缘铜牌。这位42岁的老将已经是第六次参加奥运会了，可惜这六次他总是空手而归。瑞典名将佩尔森的大赛征战记录可以追溯到上个世纪八十年代末，现在活跃在乒乓球赛场上的年轻球员几乎都在儿时看过他的比赛。
多年来，他一直是中国队的老对手。2005年世界锦标赛上，他打败“德国金童”波尔后宣布退役。两年后，耐不住寂寞的佩尔森又决定重返乒坛。昨晚他再次败在中国乒乓球手的拍下，当他离开赛场的时候，现场所有人都用掌声向这位奥运英雄致意。“佩尔森得到了我们几代人的尊敬，”中国队主教练刘国梁说，“从小打球时就听说过佩尔森的名字，他是一位令人尊敬的前辈，也是一位心怀梦想的人。他的拼搏精神值得我们所有人学习。”
在之前的比赛中，佩尔森曾以4比1战胜39岁的克罗地亚老将普里莫拉茨挺进四强。这场老将之间的对决给不少人留下了深刻的印象。赛后由于要求采访的记者过多，北京大学场馆方特意临时为他俩加开了一场新闻发布会，这也开了本届奥运会四分之一决赛就开新闻发布会的先例。作为唯一杀入四强的外国运动员，人们把佩尔森称作“瑞典传奇”。其实他自己并不在意年龄的问题，“我觉得自己还很强壮，我的身体不错，移动也很好，我从来就没把年龄当回事儿。”佩尔森说，“对我而言，打乒乓球是一种享受。”现在，佩尔森成了许多乒乓球手的榜样，韩国名将吴尚垠就在采访中表示自己要向瑞典人学习一下，“你看佩尔森，四十多了还能打，就知道年龄不算什么。”
昨天，在混合采访区，一位记者误将佩尔森的年龄说成“43岁”，瑞典人幽默地纠正说，“我今年是42岁，而且我在球桌前会显得更加年轻。”正因为在乒乓球比赛中变得越来越年轻，佩尔森说如果有动力的话，他还会继续打下去。
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