1989年，厦门准备成立专业羽毛球队，向全国各地招生，吉新鹏成了从沙市选来的3名队员之一，当时只有12岁。从1989年起，他一直在厦门进行训练，1996年2月进国家队。2000年悉尼奥运会羽毛球男子单打冠军。目前为国家羽毛球男单二队主教。他是第一个中国羽毛球奥运会男子男单打冠军，第一个福建奥运会冠军，也是国家教练组第一个奥运会冠军。
于丹擎祥云圣火
姚明传神圣祥云
