欲夺冠军告慰外公 1999年，马琳首夺男子世界杯冠军。
马琳对自己挺进悉尼奥运会信心十足，他常常想象着把奥运金牌献给父母。不过，马琳并没有入选悉尼奥运会，心灰意冷的他回到了沈阳。“你还年轻，到下一届奥运会时才24岁，还有机会呀。”父母的开解让马琳逐渐释怀，看到中国乒乓球队在悉尼奥运会上包揽全部金牌，马琳对父母承诺：“四年之后的雅典奥运会，我正是当打之年，我一定要登上冠军的领奖台！”
随着刘国梁转型成为中国男队主教练，孔令辉渐渐淡出，中国男队开始进入了“马王”时代。“马”，就是马琳，而“王”，便是王励勤。错过了悉尼奥运会，马琳铁了心要在雅典奥运会上夺金。此间，马琳经历了意外受伤与恋爱风波，每次处于低谷，都是父母给他送来最关切的问候。终于等到了雅典奥运会，马琳虽然在男单比赛中输给了瑞典“常青树”瓦尔德内尔，但是他与陈玘在男双项目上如愿夺金。看到儿子在领奖台上咬着金牌大笑，马琳的父母激动得泪如泉涌。在乒乓球赛场上征战多年，马琳一直都有一个心愿，就是回报他的父母。他用比赛的奖金给父母在沈阳买了一套大房子，并诚恳地请求父母不要再开小饭馆。不过，马琳的父母语重心长地说：“我们虽然是世界冠军的父母，但不能拿来当炫耀的资本，从此什么都不干，光享受你这个冠军儿子带来的一切。那样，我们会很空虚。”
第49届世乒赛单项赛去年在萨格勒布举行，马琳在男单决赛中以3比4惜败王励勤，再度与世锦赛冠军擦肩而过。在赛后的新闻发布会上，马琳接到了家人的短信，得知自己亲爱的外公在一周前因为不堪重病的折磨而跳楼自杀。听到噩耗的马琳伤心地泪如雨下，在同一天里，他遭遇了事业与亲情的双重打击。今年，马琳回家的机会依然很少，但是，他已经作好了计划，等打完北京奥运会，他就带着金牌回家，与父母相聚。
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