雷沛鸿1888年生于广西南宁市,早年追随孙中山先生致力于国民革命,后赴英美留学,学成后毅然归国,通过办教育来提高民众的素质和爱国热情。他曾在国内多所著名大学执教。在广西,他积极推行普及国民基础教育运动。为改变中等教育结构,他创建了国民中学。 为改革和发展高等教育,他创办了国民大学的雏形——西江学院。