银鱼在国内外享有盛誉,1918年在巴拿马国际名产会上被列为世界名产之一。据清《巴陵县志》记载:"银鱼产洞庭湖岳阳君山水域,中外名产矣。"其体态呈圆条状,长约1至3寸,眼露黑点,没有鳞片,银白透明,堪称淡水鱼中的上品。银鱼的来历,有一个美妙而神奇的传说。相传王母娘娘因孙悟空偷了她的蟠桃,气得两眼冒金花。成天无精打采,披头散发,不幸将头上两根银簪掉落在洞庭湖里,化成一对银鱼,洁如水晶白如银,体形细小而透明,这就是人们常说的银鱼的始祖。
银鱼不但肉质细嫩,而且含蛋白质丰富,并具有滋阴补肾之功能。食时,一般将鲜银鱼取熟猪油煎炒或以素肉、鸡蛋烹汤,或用银鱼煮粉丝,是味道鲜美的佳肴。银鱼晒干后,掺汤和煎炒也各有特色。唐代白居易有感于此,作诗以赞:"庭前供白子,天然三寸长",他所说的"白子"就是银鱼。从而可见小小的银鱼从唐代起就成为了席上珍品。传说清朝乾隆皇帝下江南时,曾多次品尝银鱼。银鱼一般喜欢在水浅草多的湖水里生活,岳阳为主产区之一。在君山、城陵矶一带湖中,湖洲平坦,水草鲜美,很适宜银鱼的生长。银鱼的繁殖过程很奇特。它产卵在数九寒冬的湖面冰雪之上、卵子随冰雪溶化呈现出凉粉状,晶莹透明,浮于水面、到次年开春气温回升,它才开始孵化,直到五月份才尾成鱼。由于生长缓慢,所以产量不高,价格也很昂贵。
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