“真的没想到，湖北队能成为象甲半程冠军。”5月28日打完2008年第一循环最后一场比赛后，湖北棋院院长、象棋特级大师柳大华高兴地说，“去宜昌传递圣火之前顶着一项今年象甲半程冠军的荣誉，真的不错。”
由于5月28日要参加象甲联赛，原计划29日在武汉进行的圣火传递柳大华难以参加，因为他没办法赶上圣火传递前一天的火炬手传递圣火培训，所以他申请将自己传递圣火的地点改在了宜昌。
柳大华透露，他将设立一个专门的橱柜用来存放自己亲手传递的祥云火炬，“我要将社会授予我的荣耀代代相传，激励自己激励后人。”
“象甲是湖北象棋队今年工作的重心所在，我们能取得目前的成绩是我们精心准备、努力训练的结果。”柳大华在谈到今年象甲的目标时说，“从目前的形势来看，湖北队冲进今年象甲三甲的希望极大，夺得冠军的可能性也不小。”
湖北队能取得目前的成绩柳大华功不可没，以58岁的年纪在半程时取得5胜5和1负的优秀成绩成为全队的第二号得分手令人惊叹，仅次于队中头号得分手汪洋5胜6和的成绩。“很多棋手以来你柳大华老了，如今不行了，比赛中肯定会犯晕！我想说的是，今年联赛之前我带领全队进行了很多认真的准备，自我感觉状态比前几年都要调整得好，加上我的功力和记忆力，别人要是轻视我肯定会吃亏的，目前的成绩有点超出自己想象，不知是不是别人的轻视给我带来了更多的胜机。”柳大华说。
从1980年终结胡荣华十连冠，到1981年卫冕全国个人赛冠军，柳大华开创了自己在象棋王国里的辉煌业绩，驰骋棋坛三十余年的他，还有一项任何人都难以企及的闭目神功——1995年柳大华在北京创下了1对19的蒙目棋吉尼斯世界纪录。柳大华告诉记者：“当时的比赛快将自己的记忆力推向了极限，回想起来或许还可再加上一到两盘，现在的记忆力不能和当时相比，不过如果再下15盘蒙目棋的话我有信心下好，如果现在让我下10盘左右蒙目棋的话会比较轻松。”
下棋之余，柳大华长期致力于象棋的推广工作，曾到过美国、法国、德国、意大利和东南亚等十多个国家进行普及、教学工作，他说，“虽然有一些成效，但不是特别显著。”谈及即将于10月在北京举行的首届世界智力运动会，他兴致勃勃地说：“把棋牌运动集中在一起搞，象棋作为其中的一个项目，对于象棋的推广肯定会起到非常大的推动作用，与我们单枪匹马地去国外普及相比，力度就大了许多，这是象棋走向世界的一个非常有利的契机。”
柳大华还特意提到，如果可能的话，他愿意在智运会上表演蒙目棋。“这是展示中国传统文化的重要舞台，在世界范围内下蒙目棋会得到更多的关注，这对象棋运动的普及推广大有裨益，条件允许的话我愿意为国外选手表演蒙目棋。”柳大华说。
58岁依然傲立于棋坛之巅，依然可以在蒙目棋中以1对15，在柳大华人生的跑道上没有终点——祥云圣火让他期待着：“我等待着那一刻的来临，等待着人生一个崭新的时刻……”（特约记者 饶扬灿）
于丹擎祥云圣火
姚明传神圣祥云
