下午两点，首都体育馆。即将在奥运会开赛首日投入排球比赛的大馆里，工作人员正在辛勤擦拭比赛场地，礼仪小姐们身穿便装，一遍又一遍地按照正式程序手举盛放奖牌的托盘，演习颁奖程序。
与中央场地旁边的忙碌景象相比，集中在文字记者工作间接受培训的几名外籍志愿者神情十分专注。
授课的老师来自意大利，名叫罗西，他自我介绍说“和一个意大利足球明星同名”，听他讲课的是几位来自不同国家的志愿者，都是20岁左右的漂亮姑娘。罗西和她们交流只用英语——外籍志愿者大多通晓几门外语，但汉语较差，不过，她们在奥运会服务的对象，也是讲外语的各国媒体记者。
汉语是这些外籍志愿者在北京生活的最大障碍，来自英国谢菲尔德大学的洛娜和吉莲都认为，她们到北京半个月，一切都很愉快，就是很难用语言和中国人交流。
“汉语的发音很困难，而且一个字有4种音调，英语只有两声。”吉莲说，“我们刚到北京的时候，去听京剧，有英文字幕，但我们还是觉得那个唱腔很怪，不过，我们很喜欢。”
中国人对自己文化的自豪感，让外籍志愿者们很是羡慕，她们也愿意更加深入地了解中国的文化。
“长城、故宫，我们都去了，接触到的人对我们很友善，我们还吃了烤鸭！”凯瑟恩说，“好吃！”
凯瑟恩、洛娜、吉莲3个人都是第一次来中国，她们都高兴能为奥运会服务。
她们的住所都是各自的学校安排好的，目的是让她们有更多的精力投入工作。
“来中国之前，就学习了很多有关东方的知识，另外比较重要的就是媒体服务，我们本身都是学新闻的，还算了解媒体的需求。”吉莲说，“到北京后，分配到首都体育馆，又接受了排球知识和奥运会的相关培训，感觉又学到了很多东西。”
“比赛开始之前，志愿者的工作就是整理物资，清洁场地。”负责媒体运行的老师说，“这些外籍志愿者很让人放心，她们都抢着做事。”
本报北京7月23日电
于丹擎祥云圣火
姚明传神圣祥云
