从某种意义上，北京时间有时要慢半拍，至少对于某些体育节目爱好者是这样。因为几年来央视一直沿用一个惯例，“为保证播出安全”，直播时采用30秒技术延时。
示威公园等待奥运示威
北京的公园历来只是供人们游玩儿、休闲、娱乐、健身以及谈情说爱的地方，但在这个将要举办奥运会的夏天，它被赋予了一项新的功用:示威游行。
北京奥组委7月23日的新闻发布会证实，奥运会期间，日坛公园、世界公园和紫竹院公园将被专门划定为示威游行区域。“想表达自己意愿的人可以这么做。”奥组委安保部部长刘绍武说。
许多人不敢相信这消息是真的。但这消息在奥组委的官方网站上登了出来。刘绍武部长进一步表示:“只要是经过许可的游行示威，中国的警方会依法保护集会游行示威人员合法的权利。”
“因为奥运会期间要保证整个赛区的交通顺畅、环境优美、秩序良好，所以一般要请集会游行的人员到指定的几个公园进行。”刘部长向参加发布会的记者解释，“这也是其他一些国家通常的做法。”
香港的英文报纸《南华早报》将这一安排称作“一个惊喜”。《纽约时报》则称之为“一种突变”。而英国的《泰晤士报》说，这是北京跨出的“空前的一步”。其实早在1995年世界妇女大会在北京举办时，这个城市便已设立过“示威专区”，只不过远在怀柔。而这次的三个专区，紫竹院公园与首都体育馆仅隔一条马路。世界公园虽在南四环外，但离垒球赛场不远。日坛公园更是紧临多家外国使馆，与天安门广场相距不到10公里。
“可是为什么要游行呢？”天津外国语学院大三女生小吴不解地问，“到时候这里哪国人都有，游行，对国家形象多不好。”这个出生于1980年代后期的女孩还从没见过真的游行。在她看来，就算有问题，也要等到奥运过后再说。
她正站在世界公园大门前的广场上照相，背后是耸立着尖顶的城堡一样的西式建筑。园内还有美国白宫、林肯纪念堂、英国大本钟、法国凯旋门等仿真建筑。一家香港电视台主持人开玩笑说:“如果有人在这里游行，那不是看上去就像在美国白宫游行一样吗？”
但在这座汇集了人们对西方和世界想象的公园内，“示威游行”似乎还是有些生疏的字眼。“什么是游行啊？”一个建筑工人的妻子张大姐问。她已经在这里断断续续卖了8年公园游览图。而日坛公园攀岩场所24岁的工作人员郝琦表示“对游行没什么概念”。不过如果真有人到时来游行，郝琦说他也许会去看看。但现在还没有人知道，这个数百年前明清两个朝代的帝王祭拜太阳的地方，会有什么样的人因为什么话题前来抗议。
从幽静而满是绿意的公园望出去，东南方附近国贸区域的现代化大楼露出一角，那里汇集了世界著名跨国公司和无数白领。公园内，古老的祭台与咖啡茶座、攀岩壁同在。也许，这个夏天，有着朱墙绿瓦的日坛公园还将融入一种新的元素:示威游行。
“你知道，示威游行是浪费时间，”新西兰人罗卜耸了耸肩说，“全世界都一样，政府不会听你说什么。”
据信，三家公园已经收到了上面的确凿通知，但具体部署还在等待相关指示。新华社就此发了篇英文报道:《北京示威公园等待奥运示威》。而香港《南华早报》的一篇社论称:“人们想抗议的议题是对是错无关紧要，要紧的是，宪法说人们拥有抗议的权利，而这一权利必须得到尊重。”
外刊“解禁”，一个符号的背后
“北京欢迎你。”《北京日报》用醒目的中文在头版写道。而在不远处摆着的《纽约时报》上，懂英文的人可以从密密麻麻的英文中认出“反脂肪酸”、“布什”、“麦凯恩”等字样。
一直以来被禁止进入中国大陆的许多境外报刊，在奥运会召开的这个夏季，获得了一个短暂的“假期”。如今，在北京新闻中心的书报亭里，人们已经习惯了这几十种“解禁”后的境外报刊，与中国报纸摆放在一个架子上。
第一排摆的是《人民日报》、《经济日报》、《北京日报》等，从第二排起，《华尔街日报》、《南华早报》、《读卖新闻》等报纸依次排开。所有报纸都明码标价:《华尔街日报》25元，《日本经济新闻》50元，德文的《时代周报》最贵，要120元。当然，也有例外，《纽约时报》的封面贴着“仅供阅读”的字样，有钱也买不走。具体原因，销售者没有解释。
这些报纸，除《纽约时报》外，几乎都是当天出版，每天下午4时，准时出现在中国的专用书报亭里。不过，店长李晓光表示，前来购买的主要是外国人，而这些报纸也不是每天都能卖出，除了卖得较好的《国际先驱论坛报》和《今日美国》外，多数报刊较少有人问津。
在奥运为中国带来的新鲜事儿中，境外报刊格外引人注目。“解禁外刊就是解放自己。”一些媒体探讨其中的正面意义。
普通市民也不用担心会错过这一短暂的解禁期。负责这一事宜的中国图书进出口公司负责人表示，普通中国民众“只要能进入这些奥运场地、酒店、机场”，就可以购买这些境外刊物。因为奥运场地只有持有票证者才能进入，因此，机场和酒店，成为多数人购买上述报刊仅有的选择。
媒体从业者平客购买和阅读境外报刊的习惯，最早始于1986年。当时，他在海关工作，总是能“顺便”读到收缴的报纸和杂志。早在这次“解禁”前，平客就通过酒店零售点和订阅的方式，购买境外报刊，每个月要花销几千元。除了《纽约时报》、《泰晤士报》等几份报纸外，多数报纸和杂志都可以买到。而且种类越来越多，购买也越来越方便。最初订阅时，他有时会突然被告知:报刊的某一期不能销售，并把钱退给他。不过，这样的情况后来越来越少。
刚一看到境外报刊“解禁”的新闻时，平客心头一怔，但随即就平静下来。“如今，互联网这么发达，很多境外报刊，都可以在网上看到，过去的年代里存在的那些阻碍，早就不存在了。”平客说。在他看来，因为昂贵的价格和语言的阻隔，那些出现在报刊亭里印着外语的新闻纸，不会真正被广泛购买。它更像一个符号，而符号后面，该发生的事情，早就在发生了。
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