索普画下了苦乐参半、难以琢磨的休止符，他的突然退役使可能成就体坛不朽神话的他，留下了哀伤的注脚。

　　但不论如何，这名澳大利亚人已经在泳池里留下了辉煌的痕迹。索普永远是唯一的，他几乎囊括了所有荣耀。

个性敏感、腼腆的他，在闪烁的镁光灯下度过了年华最好的时光—自从15岁成为史上最年轻的世界冠军后，索普对泳池进行了长达6年的统治。

　　身高1米96的他在1998年世界游泳锦标赛上一举成名，当时索普成为了最年轻的男子400米自由泳世界冠军。在此之后，“飞鱼”就开始在男子职业泳坛开创属于他的时代——先后赢得过11枚世锦赛金牌，13次打破长池游泳项目的世界纪录，在所参加的两届奥运会（2000年和2004年）上取得了5金2银1铜的骄人战绩。而且，他还留下了男子200米、400米和800米自由泳三项世界纪录。

　　索普可谓一个天赋禀异的选手，他拥有常人没有的超大手脚和完美技术，这使他游泳似乎不费吹灰之力。“对手们在泳道中掀起阵阵水花，身穿招牌鲨鱼装的索普则是破浪前行。”这是泳坛名将霍根班德对他的评价。

　　不光霍根班德，索普的很多“同行”都对这个澳大利亚人敬佩不已。美国游泳队教练萨罗曾这样说，“索普天生就是一条‘鱼’，只要放入碧波池中，他就是无敌的。”

　　可以说，直到另一个天才菲尔普斯出现之前，索普是泳坛第一号男主角。2000年，在悉尼奥运会上连夺三枚金牌后，索普成了澳大利亚的国家英雄，甚至头像也被印上了邮票。

　　“这太令人吃惊了。”但在母亲玛格丽特眼中，索普还只是个孩子，“我想只有布莱德曼（澳大利亚著名板球明星）够资格得到这份荣誉，而不是伊恩。尽管他游得不错，但他回家后仍然要去清理他那乱七八糟的卧室，而且每次都要花上很久时间。”晶报记者朱健

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