当地时间昨天下午，澳大利亚的泳坛传奇人物伊恩·索普在悉尼一家酒店召开新闻发布会，宣布退役。“星期天下午2点53分，我决定退出明年在墨尔本举行的世锦赛，实际上，我决定将我的游泳生涯就此终结了。”说这话的时候，索普才24岁零39天。

1996年初露锋芒，15岁夺得世锦赛冠军，他生命中将近一半的时间都在聚光灯下生活。但现在，5枚奥运会金牌获得者说，对破纪录和赢得奖牌，他都已失去兴趣。

　　向往生活的下一阶段

　　“这对我来说真是个艰难的决定，我已经斟酌了很久，现在是时候了。破更多的世界纪录不再是我的目标，我知道怎么去破，但我已经失去了动力。”于是，就像他自己说的，悉尼周日下午的2点53分，他做出了最后的决定。“时间没有任何意义，只是多年养成的习惯，每次比赛之后都会去看一下钟。”但这个时间对于世界泳坛却具有划时代的意义，就像澳大利亚媒体煽情的大标题———2：53，我们失去了索普，属于一个天才的时代结束了。

　　雅典奥运会后，索普停了一年训练，并退出了今年3月的英联邦运动会。呼吸系统的问题，加上常年的伤病以及对泳池日渐消磨的热情，让他终于做出了这个决定。“当我还是个孩子的时候，就被弹进了全世界注目的中心。”退役前，索普不得不移居加州训练，以躲避澳大利亚成群的媒体，他说：“体育能给我的荣誉我都已占有，我享受到了极大的成功，游泳池曾是我的挡风避难之所，但我的生活是不完整的。当我意识到这一点，我就必须把游泳的位置往后排一排。我向往生活的下一阶段。”

　　神秘人建议索普退役

　　　 索普突然宣布退役给世界带来的震惊还未平复，澳大利亚媒体又披露，“鱼雷”做此惊天决定是因为背后有人指引。文章还称，当记者问及这位神秘人物的身份时，索普显得极不自然，表示自己不过是三周前才跟他们当中某个人有过交谈。“最近三周，我一直在见这个人，我想他们会成为我很好的朋友，他们是一群乐于助人的人。”索普称，他口中的这些朋友并非公众人物，甚至没有什么社会角色，“最近几周，我一直在为是否决定退役而犯难，我见了某些人，他们简直是难以置信的存在，其中一位帮助我做出了这个艰难的决定。”

　　但显然，澳大利亚人可不会感谢这些神秘人的帮忙，他们因此失去了最杰出的游泳选手。就算是对手，听到索普退役的消息也无法平静，曾经在雅典奥运会上与索普上演金牌大战的美国天才小子迈克尔·菲尔普斯表示：“伊恩是个充满灵感，令人恐怖的冠军，他提升了全世界对游泳运动的兴趣，是这个项目最伟大的形象大使。我祝福他的将来一切好运。”前澳大利亚女泳将谢恩·戈尔德倒是对索普的决定表示支持，她是和索普一样的“童星”，15岁就获得了1972年慕尼黑奥运会的3枚金牌，但第二年戈尔德就选择了退役。“索普的退役令人悲伤，但他的生活还有很多要去尝试。”澳大利亚总理约翰·霍华德也专为此事发表了谈话，他亲切地把索普称为“好小子”，霍华德说：“他的退役对澳大利亚游泳是个巨大的损失，但是他很早就投身这项运动，这对他来说一定是个艰难的决定。”

　　索普仍是赚钱机器

　　　 泳池中，索普停止了拍打那双34cm（50码）长的大脚，但在通向亿万富翁的路上，他仍在一路飞奔。虽然索普已经退役，不可能完成他北京奥运会(北京奥运会新闻,北京奥运会说吧)夺5枚金牌的愿望，但赞助商仍然希望他在未来的大赛中能继续以形象大使，或者球队后援团的身份出现，以继续发挥其商业价值。体育市场专家肖恩表示：“你不可能抹去索普身上传奇的色彩。”

　　目前，索普每年从阿迪达斯、奥迪、欧米茄、FOX鄄TEL（澳大利亚付费电视台）和日本朝日电视台等签约赞助商那里，可获得350万美元的代言费。另外，还有一大堆的食品、服装和酒店集团排队找他合作。上周，索普再次被评为澳大利亚最有影响力的体育名人，即便他自打雅典奥运会就没参加过一项大型国际赛事，但索普的威名还是不可抵挡。就算这次宣布退役，仍有商家押宝，认为他会再次回到泳池。而他的长期赞助商奥迪的发言人也表示，“他是体坛的一位传奇，为他的国家做出了那么多贡献，我们不会改变对他的支持。”

　　在一家权威体育经纪公司任主管的马丁表示，“我们对他的评估并没有下跌，他仍然是这个国家历史上最成功的奥运选手。”马丁认为，退役后的索普商业价值可能会有下滑，但当他在别处获得发展，他的未来将比现在更成功。“问题的关键是，那些赞助商将对他如何包装。”

　　下一站，好莱坞？

　　据说是和经纪人从8月就开始密议退役，但直到召开新闻发布会的前一天，索普的“家庭会议”仍然争执不断。没有人知道，离开了泳池的索普，下一步往何处去，包括奥运冠军自己。好莱坞，还是TV秀，对于媒体提出的选择，索普也没有回应，但作为一名公众人物，他的未来看似仍然离不开镁光灯。

　　但可以肯定的是，索普很可能将继续常住美国，澳大利亚媒体的贴身爆料已经到了将他“妖魔化”的地步。最让索普抓狂的，是从悉尼奥运会开始，就传他是同性恋。对此索普回应说：“我一直希望自己能绅士一点，不要在公共场合说脏话，我讲话也没有澳洲口音，穿着还很时尚，这与很多澳大利亚男人都不同，但这不能成为我是同性恋的证据。”

　　其实索普的绯闻还挺多的，2004年6月队友爆料，他在拉斯维加斯比赛期间曾和大他一岁的美国女泳将阿曼达·比尔德“快餐婚姻”，甚至有录像为证。而2005年澳网赛前，索普又被记者拍到和16岁的法国网坛美少女戈洛文畅游黄金海岸。而索普与网球女明星更大的绯闻发生在2001年澳网期间，当时刚刚在悉尼奥运会风光八面一战成名的索普，被邀请为悉尼公开赛冠军辛吉斯颁奖。颁奖人含情脉脉，受奖人竟也轻语：“好喜欢你的外衣。”这段绯闻事后还得到了索普经纪人弗拉萨克斯的证实。

　　当然，索普最大的一段绯闻还是来自美国前总统克林顿之女切尔西。悉尼奥运会期间，切尔西代表父亲前往观战，索普的比赛她场场不落。随后，切尔西便邀请索普访美时到白宫一游。在白宫，切尔西让索普在椭圆型办公室总统的座椅上拍照留念，还去了很多外人不得入内的地方参观。王嫣

　　索普征战史

　　■1998年世锦赛400米自由泳、4×200米自由泳接力冠军

　　■2000年奥运会400米自由泳、4×100米和4×200米自由泳接力金牌

　　■2001年世锦赛200米自由泳、400米自由泳、800米自由泳、4×100米自由泳接力、4×200米自由泳接力和4×100米混合泳接力冠军

　　■2003年巴塞罗那游泳世锦赛200米和400米自由泳、4×200米自由泳接力冠军，成为世锦赛历史上第一位三次夺得同一项目冠军的选手（400米自由泳）

　　■2004年在奥运会上获得400米和200米自由泳金牌，在4×200米自由泳中获银牌，100米自由泳获铜牌，成为100年来第一位在同一届奥运会100米、200米和400米自由泳比赛中均获得奖牌的选手。

　　■2005年休养一年，缺席了蒙特利尔世锦赛。

　　■2006年复出，11月21日宣布退役。

　　

(责任编辑：罗罗)