2008年8月8日晚8点，简短的开幕式致词和常规的各种仪式程序过后，人们期待的大型表演开始了。

　　第一幕：华夏山河舞

　　夜空中出现了四颗明亮的星星，它们是著名的“尧典四星”，即星鸟、星火（心宿二）、星虚、星昴（昴星团，俗称七姐妹），中国人早在7000年前就根据这四颗星的出没判断四季。

　　元谋人走过来了，蓝田人走过来了，北京人走过来了，山顶洞人走过来了，河套人走过来了，河姆渡人走过来了，半坡人走过来了，仰韶人走过来了，红山人走过来了，龙山人走过来了，三星堆人走过来了……伏羲画卦，神农尝百草，黄帝坐在指南车上。

　　忽然，十日并出，天崩地陷，大地焦枯。女娲炼五色石，飞上了天，把天洞补上。夸父操起桃木棒，追逐着太阳。女丑被众人抬到了山顶的大石头上，献给了肆虐的十日。后羿弯弓就把十日射，剩下的一个太阳躲了起来，公鸡把她唤了回来（世界各地都有类似的神话传说）。

　　洪水滔天，女娲部落遭到灭顶之灾，炎帝的女儿化作精卫来填海，愚公移山也来把海填。大禹治水，功成名就（世界各地都有同类故事）。

　　帝禹命令山林环境大臣伯益，率领测绘工程师大章和竖亥，进行了人类历史上第一次大规模的国土资源考察（考察报告即《山海经·五藏山经》）。会场响起了《文明颂》。

　　华夏山河，被划分为26条山脉，有名的山447座，山上的水流、矿物、植物、动物、人物一一再现出来，它们构成了一幅壮丽的《帝禹山河图》（参见《国家地理杂志》2000年7月号，《地图》杂志1999年~2001年连载。补注：上海辞书出版社出版的全彩绘大画册《经典图读山海经》的扉页有缩印的《帝禹山河图》）。怪异的动物，神奇的人物，四方的神灵，活跃在美丽的迷人的华夏大地上。

　　第二幕：寻找外面的世界

　　夏王朝的《海外四经》图：对北极地区的探索。

　　商王朝的《大荒四经》图：对东方和美洲的探索。

　　周王朝的《海内五经》图：对西方的探索。对南方的探索。

　　驼铃声声。诗人高歌《友谊颂》。

　　张骞、甘英西行望罗马。玄奘南行入印度。鉴真东渡。郑和下西洋。

　　一批批华人对世界各国发展的贡献。留学生。炎黄子孙在世界各地。

　　第三幕：民族大家庭

　　中国56个民族的服饰表演、民族歌舞表演、民族风俗表演（包括民间文化和民族科学）。

　　民族地区发展现状的展示。会场响起《民族团结颂》。

　　第四幕：腾飞的中国龙

　　中国的自然景观地图（包括经济海域），展示迷人的风光。

　　中国的行政地图，展示大陆各省、直辖市、自治区的名称和发展特色（提高各行政区在世界的知名度，对地方经济发展是至关重要的）。展示香港、澳门、台湾的风光和发展特色（体现大中华的统一）。会场响起《统一颂》、《中华颂》。

　　第五幕：世界大同

　　世界自然景观图。世界分国平面图（各国各地区奥运代表队进场，按各自在世界地图上的位置就位），奥运圣火从地图上的雅典分8路经过所有的国家和地区（实际上的圣火传递也可如此进行），来到北京。会场响起《和平颂》。

　　上述平面地图忽然变成地球旋转起来。礼花齐放。奥运圣火被升天的飞龙点燃。夜空星光灿烂，太阳系、银河系、巨星系……宇宙深处（寓意人类进入太空时代）。第六幕：飞龙在天点火仪式（详见点火猜想）

(责任编辑：王春燕)