在8月8日举世瞩目的北京奥运倒计时—周年庆典上，《永远的朋友》首次响彻天安门广场。这是奥运金牌作曲家乔治·莫罗德和中国钢琴家孔祥东“手拉手”合作应征的一首“普通人听3遍会唱”的奥运歌曲。两位作者已提前两天，将该作交付2007中国大学生音乐节14强选手视唱录音，“这版真正体现‘我参与、我奉献、我快乐’的北京奥运精神。

大学生歌手很优秀，他们唱出了各自独特的声音”。莫罗德真诚赞赏。参与录唱的大学生14强则表示，他们“做梦都在唱”，可见《永远的朋友》确有魅力。

　　早在1993年，莫罗德曾为北京申办2000奥运倾情创作《好运北京》。2006年7月，莫罗德在北京奥林匹克音乐创作国际论坛上表示，他“非常愿意继续为北京2008奥运会贡献一份力量”。中国音乐学院金铁霖院长在论坛与莫罗德结识，遂诚邀其做客该院，“金院长找了17个孩子一首接一首给我演唱中国民歌。我听到《浏阳河》，突然发现伟人诞生地的民歌，音乐形象如此简朴自然，钢琴弹出流动的旋律，感觉非常奇妙，别有意趣”。莫罗德满脸兴奋再次唱起这段音调。“我们把简短的旋律所有发展走向都反复尝试过了”，作曲家为《永远的朋友》注入“不可或缺的中国元素”，二胡、竹笛等中国民族乐器渗透浸染着中国色彩。

　　“无论如何不能再用《茉莉花》，从普契尼到申奥成功，用得实在太过密集。但素材一定要选中国人熟悉的歌曲，从某种程度、某个时段，老百姓熟悉《浏阳河》甚至超过《茉莉花》，而两者品质不相上下”。孔祥东的建议促使莫罗德最后下决心，从《浏阳河》衍化出来的《永远的朋友》，带着鲜明的中国标识，但世界性现代气息浓重而强烈。“我们追求一种大气壮阔，一种民族情感，更力图表达一种宽广的兼容性”。

　　听过一遍《永远的朋友》，第一印象就是莫罗德一年前的所有承诺几乎全部兑现。莫罗德和孔祥东希望这首歌像《手拉手》一样由4位歌手共同演绎。最佳人选为世界巨星席琳·迪翁和罗宾·威廉姆斯，同两位中国歌手合作。“我们的作品完全按照程序报送应征，同所有奥运歌曲站在同一平台。”北京奥组委计划临近2008奥运开幕前百天或月内前后公布主题歌，这样安排的后果，可能造成“最出色的作品来不及请最优秀的歌手”。世界歌坛顶级巨星一律只按合同参与演出，“提前10个月应该是最短的期限”，莫罗德说。尽早公布主题歌，有利于普及传播，当年首尔奥运会开幕式数万人同声合唱《手拉手》的壮观场面，才有更大空间实现。

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