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  东堂又称王府井天主堂，是北京四大天主教堂之一。由利类思和安文思(国籍不详)2位神甫创建。明末，2人在四川传教。清初被清兵虏至北京，在肃王府当差，顺治十二年(1655)，世祖福临赐给他们一所宅院和一块空地(即今址)，他们即在空地上建筑一座教堂，即北京城内第二座圣堂(第一座为南堂)，也就是最早的东堂。东堂院内，中间为天主堂，坐东朝西，共约30间，堂顶立十字架3座，中间大，两旁小。

堂内有18根圆形砖柱支撑，两侧挂着耶酥受难等多幅油画。堂南、西有教室，东有一院，内有花池、平房、楼房，为神父住处。东堂内曾保存有多幅宫廷画师郎世宁绘的圣像，嘉庆十二年(1807年)失火后废止。1884年，重建罗马式大堂，在义和团运动中又被烧毁。1904年，用“庚子赔款”重建(法国和爱尔兰两国合建)，即现在的东堂。东堂院内，中间为天主堂，坐东朝西，面阔25米，共约30间，坐落在青石基上，堂顶立十字架3座，中间大，两旁小。堂内有18根圆形砖柱支撑，直径65厘米，柱础为方形，堂内两侧挂着耶酥受难等多幅油画。占地近1万平方米。为东城区重点保护文物。

    北京王府井大街的北段正在进行改造，原先围绕神秘教堂的围墙被拆除，吸引了众人的目光。灰色的欧式尖顶建筑因其古老而越发透出神秘，新铺就的门前广场在绿树环绕中更具浓郁的人文色彩。在周围的现代化建筑映衬下，王府井天主教堂成了这条大街上的新景点。占地8000多平方米的教堂门前广场已铺装完毕，广场两侧设有座椅可供行人小憩。在教堂南侧，占地1000多平方米、王府井大街上最大的绿地马上就要露面，它将是一座花卉、灌木、乔木立体种植的花园。由于以玫瑰为主，它有一个好听的名字——玫瑰园。从玫瑰园流出的一股人造泉水，因为依广场南侧层叠而下，所以名为“叠泉”。整个教堂广场高出地面1米有余，使其更显与众不同。据说，由于完全按西式天主教堂设计，玫瑰园下还会有一个葡萄酒窖。

(责任编辑：高鸿程)