1896年4月6日这天晚上，第1届现代奥林匹克运动会在雅典揭开序幕。参加首届现代奥运会的有14个国家的241名运动员。比赛项目设有田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球9个大项。

希腊运动员路易斯创造了一个新的希腊神话。他在马拉松比赛中获得冠军，受到英雄般的欢迎。

但第2届巴黎和第3届圣路易斯奥运会由于和世界博览会捆绑举办，效果令人失望，刚刚兴起的奥林匹克运动面临严峻考验。

1908年第4届现代奥林匹克运动会举办地点在经历了一波三折之后，伦敦成为主办城市。

报名参加伦敦奥运会的国家共22个，运动员2008人，基本实现了顾拜旦创建现代奥运会的初衷：五大洲各国青年人的友好聚会。

这届奥运会各项比赛的技术性工作,从制定赛制、编排赛程,到选派裁判、组织比赛均由各单项体育协会负责,专业化和规范化程度大大提高。

1912年斯德哥尔摩奥运会最值得被载入史册的段落，是奥运历史上的一桩公案。

出生于美国印第安贫穷人家的吉姆·索普，报名参加了斯德哥尔摩奥运会五项全能，十项全能两个项目，他的成绩在奥运会上几乎无人能比。瑞典国王古斯塔夫五世在授予索普金牌时，由衷地称赞他是“我们时代最伟大的运动员”。

但美国奥委会指控索普作为一所印第安人学校的棒球队员收取了比赛奖金，因而失去了奥运选手的业余身份――按照奥林匹克宪章的规定，只有业余选手才可以参加奥运会。国际奥委会取消了索普的奥运会冠军资格，没收了他的金牌。

1953年，索普在忧愤和贫病中去世了，他留给人世的最后一句话是：“还我金牌”。在索普去世30周年后，国际奥委会决定为他平反。

（2007年8月08日CCTV-1 22：40播出）