在第一次申奥失败后的几年里，北京的申奥热情暂时冷了下来。

　　在此期间，萨马兰奇一直积极动员北京再次申奥，他多次在公共场合发表希望中国申办2004年奥运会的言论，同时致函江泽民主席表达这个愿望。国际上多个国家也把北京当成强劲对手，他们一直在等待中国的态度，以决定是否投入申办2004年奥运会的竞争中去。

　　1997年9月，希腊雅典取得2004年奥运会举办权；10月，萨马兰奇来上海出席第八届全运会。在看完开幕式后，他对何振梁说：“在我任主席期间，国际奥委会犯了两个错误：一是1996年百年奥运没能回到奥运会的发源地———希腊，而是给了亚特兰大；二是2000年跨世纪奥运会给了悉尼而不是北京。第一个错误我们已经纠正了，希望在我离任前，我们可以纠正第二个错误。”

　　1998年年底，美国盐湖城冬奥(冬奥新闻,冬奥说吧)会贿选丑闻曝光，国际奥委会为了重树威信，加大了对腐败问题的惩处力度，从而为选举产生奥运会举办城市制造了较为清明的环境。此时，国际体育界的舆论对北京越来越有利，北京也在经历了第一次申奥失败后积累了宝贵的经验。经过近6年的酝酿，1998年11月，北京决定再次提出申办奥运会。

　　与第一次申奥不同，第二次申奥改变了不少人对北京的观感，其中包括继萨马兰奇后出现在国际体坛上的另一个风云人物。本报记者　苏荇

(责任编辑：奔跑)