1896年4月6日这天晚上，第1届现代奥林匹克运动会在雅典揭开序幕。

　　古代奥运的伟大复兴在这一天终于变成了现实。现代奥运在这一天迈开了第一步。

　　当合唱团高唱奥林匹克颂歌的时候，泪水模糊了顾拜旦的视线。

　　参加首届现代奥运会的有14个国家的241名运动员。比赛项目设有田径、游泳、举重、射击、自行车、古典式摔跤、体操、击剑和网球9个大项。

　　运动场上的较量紧张激烈，但更重要的是，这届运动会表现出了人们对奥运精神和公平竞赛的理解。这种精神被法国自行车运动员弗莱蒙完美地体现出来。在100公里自行车竞赛中，当他惟一的对手、希腊运动员被迫停下来修理自行车时，弗莱蒙决定等他，直到希腊运动员修好自己的车子，两人一同上路。这一幕，被深深嵌入奥林匹克的历史记忆中。

　　比赛和成绩固然重要，但对公平竞争原则的尊重更加可贵。

　　尽管希腊代表队人数占优势，但自开赛以来，他们还没有取得任何一场比赛的胜利。而美国运动员成为这届奥运会的最大赢家，他们不仅获得了现代奥运会第一个比赛项目三级跳远的冠军，并且在铁饼、铅球和100米等多个比赛项目中夺冠，这样的成绩让优越感十足的欧洲人瞠目结舌。

　　几乎所有的希腊人把希望寄托在最后一个比赛项目上：马拉松赛。

　　这个项目是由法国语言学家米歇尔·布里尔倡议的，他对古希腊马拉松战役中的传奇英雄菲迪皮德斯非常钦佩。

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