这一彰显古希腊英雄主义精神的奔跑项目得到希腊人的热烈响应。

　　24岁的希腊长跑运动员斯皮里东·路易斯是个军人，他喜欢跑步，但还未曾做过冠军梦。

　　比赛前夜，他和其他选手被马车送到马拉松桥，住在一家旅店。路易斯那天夜里按照自己的宗教习惯斋戒祈祷，在第二天开始比赛之前，他吃了一整只鸡，补充斋戒时消耗的体能。

　　这一天，雅典城万人空巷，有10多万人拥挤在雅典的奥林匹克体育场。下午2点，17名选手从距雅典40公里外的马拉松小镇出发

　　法国人和澳大利亚人交替领先，路易斯则默默跟随。

　　当一个自信的澳大利亚运动员跑到一半路程的时候，他认为冠军非自己莫属，就派了一个自行车手去体育场提前宣布他即将胜利的消息。但他没想到，路易斯在后半程逐渐加速，从容地超过了他。

　　路易斯创造了一个新的希腊神话。当他第一个跑进体育场的那一刹那，观众发出雷鸣般的欢呼声。

　　雅典奥运会总裁判、希腊王储康斯坦丁冲向跑道，陪着路易丝跑到终点。观众高呼着"让他当部长！"

　　路易斯在赢得史诗般的胜利之后，平静地回到了小镇马洛斯当了一名乡邮递员但他的传奇故事让"像路易斯那样出发"成为一句希腊成语。

　　40年后，他以特邀嘉宾的身份参加了1936年柏林奥运会的开幕式。又过了4年，路易斯平静地告别了这个世界。为了纪念斯皮里东－路易斯的历史功勋，希腊政府将其安葬在雅典看台的最高层，以此永远缅怀这位民族英雄。直到今天，他的名字斯比里东在西方国家都是马拉松的代名词。

　　当历时10天的现代奥运会落下帷幕，雅典完成了一次超越时代的伟大复兴。

　　也正是在这年夏天，顾拜旦的第一个孩子雅克降生了。

　　这双重的喜悦让顾拜旦兴奋不已：

　　圣火已经重新点燃，奔跑仍在路上。

　　人们有充分理由期待4年以后，去收获一届更加精彩的奥运会。

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