奥运会项目简介之足球：世界第一的"疯狂"运动

　　我国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名。“蹴鞠”一词在汉代刘向《别录》和唐人颜师曾的《汉书·枚乘传》中均有记载。

　　到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。然而，遗憾的是中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在英国完成的。

　　早在古希腊就有一种类似今天的手球的游戏。以后，罗马人在此基础上又有所发展。随着罗马人征服欧洲，这项运动得以在英伦三岛广为流传。那时已有罗马人为一方，不列颠本土居民为一方所进行的比赛。据说那时使用的球是战俘的头颅。以后改用牲畜的膀胱充气做成球。这种球有一定的弹性，可拍，可踢，时常是许多人一拥而上朝某个目标踢去。当时，比赛的动作粗野，时有参加者受重伤，故被禁止。

　　1823年11月21日，发生了一件改变整个世界足球面貌的具有历史意义的事件。这天，一群学生在操场上踢球。一个叫威廉·韦步埃利斯的15岁的男孩在比赛进行中抱着球跑，这个简单而平常的动作竟然把足球世界分为两部分：允许用手持球的成为橄榄球，允许用脚踢、头顶的成为足球。但直到1848年才制定出世界上第一个足球规则，当时称剑桥规则。

　　1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会——英格兰足球协会。会上同时制定和通过了世界第一部较为统一的足球竞赛规则。英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。因而，人们公认1863年10月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。1872年英格兰和苏格兰之间进行了历史上第一次协会间的比赛。

　　足球于1900年正式成为奥运会最早的团体项目之一。女子足球于1996年被纳入奥运会，当年的女足决赛吸引了创纪录的76000名观众。本报记者肖江