中国台湾选手杨传广和美国选手拉夫·约翰逊是这个项目的夺冠热门，他们是加州大学洛杉矶分校的校友。

   杨传广：不喜欢跟约翰逊在一起练习，因为好像每天跟他比赛一样了。结果好在那里呢，跟他做朋友之后不怕他，结果也跟他做了很好地朋友，我们互相帮忙。

   首先开始的是100米比赛，这个项目一直是杨传广的强项。尽管是同场竞争，但两人还是不断地互相鼓励。杨传广在速度和弹跳上占据优势，而约翰逊则在投掷项目上领先。

   约翰逊：我认为杨传广是有史以来最伟大的奥运选手之一，特别是在十项全能比赛中。我觉得他的竞技方式很有特点，我想杨传广在比赛中不仅是一个强有力的对手，他也激活了我的最佳状态。

   前九项比赛，杨传广虽然有六项领先，但仍落后约翰逊67分，如果他要获胜，必须在最后一项1500米比约翰逊快10秒以上。1500米，杨传广最佳成绩是4分36秒，约翰逊则是4分54秒，杨传广仍有机会夺得金牌。

   杨传广：在1500公尺的时候，大家都觉得如果我跑得快的话，我可以赢他，但是我一定要跑差不多赢他9秒钟才可以。但是那天他跑的1500公尺，是他最好的一次，因为他必须要赢，他跟着我就好了，我跑得也快啊，但是他跟着我，因为跟着我咬牙就好了。到了1500公尺终点的时候，我赢他差不多3公尺的样子。

   他们俩人在终点彼此依靠、相互搀扶的场面，立刻成为全世界媒体的焦点。

   尽管杨传广在10个项目中7项取胜，但是，约翰逊占据铅球、铁饼和标枪的优势，最终击败了朋友和对手，赢得了奥运史上竞争最为激烈的一块金牌，他以8392分打破了奥运会纪录，杨传广的成绩是8334分，获得银牌，这是本届奥运会亚洲选手获得的唯一一枚田径奖牌。

   罗马奥运会的三年后，杨传广以9121分创造了世界纪录，获得了十项全能──这个被称为“田坛之王”的桂冠。

   东道主意大利在本届奥运会上获得了金牌总数第三的成绩。

   意大利人在自行车运动上占有绝对的优势，6个项目中获得5枚金牌，只是175公里个人公路赛以半个车轮的差距输给了苏联的一名中尉。

   本届奥运会来自第三世界的代表团已经上升到30个，而在8年前的赫尔辛基奥运会上，只有14个亚洲和2个非洲国家参加。不过，由于第三世界的经济状况，使它的运动员还很难在奥林匹克运动中显示水平，甚至缺少最基本的参赛条件。坦桑尼亚奥委会曾经无力解决三位选手回国的机票。1961年，老资格的法国委员博蒙伯爵首先提出了要对第三世界提供具体的物质援助的议案。对第三世界提供物质援助和各种业务培训的计划，摆上了国际奥委会的议事日程。

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