在2007年巴西世锦赛上单项前六名的艇获得奥运会参赛资格。然后是2008年春季的各大洲锦标赛，也有相应的奥运入场券。总共将有350名皮划艇选手参加北京奥运会，其中静水项目275人，激流回旋项目75人。他们将参加北京奥运会12枚静水项目金牌的角逐……[激流回旋项目资格详细规定]
| 资格赛 | 分配方案 | 名 额 |
| 2007年世界锦标赛 |
激流项目： 52个运动员资格将通过2007年世界锦标赛分配给各奥委会，包括东道主（如果先前未获得任何资格） |
激流 男子：37个资格 女子：15个资格
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| 洲际资格赛 | 以下运动员资格将通过各洲际比赛进行分配 激流项目： 欧洲：8个男子资格和2个女子资格 非洲：4个男子资格和1个女子资格 大洋洲：4个男子资格和1个女子资格 亚洲：4个男子资格和1个女子资格 美洲：4个男子资格和1个女子资格 |
激流 男子： 24个 男子： 6个 |
| 大洲代表 | 未使用的运动员资格将分配给各大洲 | |
| 东道主 | 如果东道主奥委会参加全球资格赛，但却未能在任何资格赛中（全球的或洲际的）取得任何一项比赛的资格，那么东道主奥委会将会得到每个项目的一个运动员席位，条件是其参加了该项目的全球资格赛。 如果需要，东道主席位将会给予各项目中的以下小项： 激流项目： K1Men, K1Women,C1Men和C2Men 所需的运动员席位将从全球运动员资格名额中减除。 |
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| 三方委员会邀请席位 | 皮划艇项目有2个三方委员会邀请席位可供分配 | 2个资格 |
| 总计 | 男子：激流 女子：激流 |
61人 21人 总计：82人 |
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